EN 388 und EN ISO 21420: Schutzstufen bei Arbeitshandschuhen

EN 388 und EN ISO 21420: Was die Normen bedeuten und wie Arbeitgeber sie richtig lesen

Wer Arbeitshandschuhe beschaffen will, stößt auf der Verpackung unweigerlich auf eine Buchstaben-Zahlen-Kombination unter einem Handschuh-Piktogramm. Diese Kennzeichnung folgt zwei zentralen europäischen Normen: EN 388 für mechanische Schutzleistungen und EN ISO 21420 (früher EN 420) für allgemeine Grundanforderungen. Beide zusammen sind die Grundlage jeder PSA-konformen Handschuhauswahl – und wer sie lesen kann, beschafft zuverlässig das Richtige.

Was regelt EN 388?

Die Norm EN 388 legt fest, wie widerstandsfähig ein Schutzhandschuh gegen mechanische Einwirkungen ist. Geprüft werden Abriebfestigkeit, Schnittfestigkeit, Weiterreißfestigkeit und Stichfestigkeit. In der aktuellen Fassung EN 388:2016+A1:2018 kommen optional Schnittschutz nach TDM-Methode und Aufprallschutz hinzu.

Die vier Basisprüfungen (Positionen 1–4)

Die vier Ziffern werden immer in dieser Reihenfolge angegeben. Ein Handschuh mit der Kennzeichnung 4342 erreicht Abrieb Stufe 4, Schnitt Stufe 3, Weiterreißen Stufe 4 und Stich Stufe 2. Je höher die Zahl, desto besser der Schutz in der jeweiligen Kategorie.

Erweiterungen in EN 388:2016+A1:2018

Die aktuelle Normfassung fügt zwei optionale Positionen hinzu, die für viele Einsatzbereiche entscheidend sind:

• Position 5 – TDM-Schnitttest (Buchstaben A–F): Ein gerades Linearmesser wird mit definierter Kraft über den Handschuh gezogen. Das Ergebnis reicht von A (niedrigster Schnittschutz) bis F (höchster). Dieser Test ist realistischer für scharfe Messer als der Coup-Test.
• Position 6 – Aufprallschutz (Buchstabe P): Steht ein P am Ende, hat der Handschuh den Aufprallschutz-Test für den Handrücken bestanden. Nur angegeben, wenn geprüft und bestanden.

Ein vollständiges Kürzel der neuen Generation sieht so aus: 4343 D P – vier Basisziffern, TDM-Klasse D, Aufprallschutz bestanden.

Was regelt EN ISO 21420 (früher EN 420)?

Während EN 388 die spezifischen Schutzleistungen bewertet, kümmert sich EN ISO 21420:2020 um die allgemeinen Grundanforderungen, die jeder Schutzhandschuh erfüllen muss – unabhängig von seiner Schutzklasse. Diese Norm löste die EN 420:2003+A1:2009 ab und brachte verschärfte Prüfanforderungen sowie eine Angleichung an internationale ISO-Standards.

EN ISO 21420 prüft und regelt:

• Unschädlichkeit: Keine gesundheitsschädlichen Substanzen – begrenzte Werte für Chrom(VI), pH-Wert, Wasserabsorption und Freisetzung von Schadstoffen.
• Größenbezeichnung: Einheitliche Codierung von Größe 6 (XS, Handumfang bis 152 mm) bis Größe 11 (XXL, Handumfang über 254 mm).
• Fingerfertigkeit (Dexteritest): Kleine Metallstifte werden aufgenommen; Ergebnis in fünf Stufen – Stufe 5 bedeutet sehr hohe Geschicklichkeit trotz Handschuh.
• Komfort und Passform: Mindestvorgaben zu Tragekomfort und Materialeigenschaften.
• Informationsblatt: Jedes Produkt muss klare Verwendungs-, Pflege- und Entsorgungshinweise liefern.

Praxisübersicht: Welche Schutzstufe für welchen Einsatz?

EN 388 und EN ISO 21420 ergänzen sich in der Praxis: EN 388 beantwortet die Frage nach dem Schutzgrad, EN ISO 21420 beantwortet die Frage nach Sicherheit und Passgenauigkeit. Beide sind Pflichtbestandteil der CE-Konformitätsbewertung nach der PSA-Verordnung 2016/425.

PSA-Kategorien und Anforderungen an den Hersteller

Schutzhandschuhe werden nach PSA-Verordnung 2016/425 in drei Risikoklassen eingeteilt – und die Kategorie bestimmt, welches Konformitätsbewertungsverfahren der Hersteller durchlaufen muss:

• Kategorie I – Minimale Risiken: Leichte Abnutzung, schwache mechanische Stöße. Hersteller darf selbst prüfen und CE-kennzeichnen.
• Kategorie II – Mittlere Risiken: Die meisten Arbeitshandschuhe nach EN 388 fallen hierunter. Eine notifizierte Stelle (Prüfbehörde) muss das Baumuster prüfen.
• Kategorie III – Schwere/irreversible Schäden: Hochgradig gefährliche Arbeitsbedingungen (z. B. Schnittschutz TDM Klasse E/F). Laufende Fertigungsüberwachung durch notifizierte Stelle erforderlich.

Auf der Verpackung zeigt die vierstellige Kennnummer nach dem CE-Zeichen, welche notifizierte Stelle das Baumuster geprüft hat – bei Kat. II und III Pflicht.

Schritt-für-Schritt: So wählen Sie den richtigen Arbeitshandschuh

1. Gefährdungsbeurteilung nach § 5 ArbSchG: Welche mechanischen Risiken bestehen konkret? (Schnitt, Stich, Abrieb, Aufprall?)
2. Schutzstufenbedarf ableiten: Aus der Beurteilung die Mindest-Leistungsstufen für jede EN 388-Position festlegen.
3. EN 388-Kürzel auf der Verpackung prüfen: Passt jede Position auf den ermittelten Bedarf?
4. EN ISO 21420 checken: Ist der Dexteritest ausreichend für die geforderte Fingerfertigkeit?
5. Richtige Größe wählen: Handumfang messen (an der breitesten Stelle, ohne Daumen), Tabelle Größe 6–11 nutzen.
6. Trageversuch durchführen: Der sicherste Handschuh bringt nichts, wenn er unbequem ist und deshalb abgelegt wird.
7. Konformitätszertifikat anfordern: Für Audit- und Beschaffungsunterlagen immer das aktuelle CE-Zertifikat des Lieferanten verlangen.

FAQ: EN 388 und EN ISO 21420

Was bedeutet ein X in der EN 388-Kennzeichnung?
Das X zeigt, dass diese Prüfung nicht durchgeführt wurde oder nicht anwendbar ist. Typisch an Position 2, wenn das Material so schnittfest ist, dass das rotierende Kreismesser des Coup-Tests keine verwertbaren Ergebnisse liefert. In diesen Fällen ist der TDM-Wert (Position 5) entscheidend.

Ist EN 420 noch gültig?
EN 420:2003+A1:2009 wurde durch EN ISO 21420:2020 abgelöst. Produkte mit EN 420-Kennzeichnung sind weiterhin verkehrsfähig, solange das CE-Konformitätszertifikat des Herstellers gültig ist. Bei Neubeschaffungen empfehlen wir, auf EN ISO 21420-zertifizierte Produkte zu achten.

Was ist der Unterschied zwischen Coup-Test und TDM-Schnitttest?
Beim Coup-Test (Position 2) rotiert ein kreisförmiges Messer über den Handschuh – gut für Mehrfachkontakte. Beim TDM-Test (Tomodynamometer, Position 5) zieht ein gerades Klingenblatt mit definierter Kraft einmal über das Material – realistischer für scharfe, lineare Klingen wie in der Fleischverarbeitung.

Müssen Einweghandschuhe auch EN 388 erfüllen?
Medizinische Einweghandschuhe aus Nitril, Latex oder Vinyl werden primär nach EN 455 geprüft (Medizinprodukteverordnung MDR 2017/745). Wenn sie als Schutzhandschuhe gegen mechanische Risiken eingesetzt werden, sind zusätzlich EN 388 und EN ISO 21420 relevant.

Wie erkenne ich einen CE-konformen Handschuh?
Das CE-Zeichen muss auf der Verpackung stehen, ergänzt durch die vierstellige Prüfstellennummer (bei Kat. II und III). Dazu gehört ein Piktogramm mit dem zugehörigen Normkürzel, z. B. EN 388: 4343 D P. Der Hersteller muss auf Anfrage das Konformitätszertifikat vorlegen können.

Welche Handschuhgröße ist für Erwachsene typisch?
Für die meisten Erwachsenen liegt die Handgröße zwischen Größe 8 (M) und 10 (XL). Messen Sie den Handumfang an der breitesten Stelle (ohne Daumen): Größe 6 = bis 152 mm, 7 = 153–177 mm, 8 = 178–203 mm, 9 = 204–228 mm, 10 = 229–254 mm, 11 = über 254 mm.

Was passiert, wenn ein Handschuh die falschen Schutzklassen hat?
Arbeitgeber tragen die Verantwortung für die korrekte PSA-Auswahl (§ 3 ArbSchG, PSA-Benutzungsverordnung). Werden bei einer Inspektion oder nach einem Unfall ungeeignete Handschuhe nachgewiesen, drohen Haftungsrisiken. Zudem können Berufsgenossenschaften Beanstandungen aussprechen.

Fazit: Normen als effektives Beschaffungswerkzeug nutzen

EN 388 und EN ISO 21420 machen Schutzleistungen messbar und vergleichbar. Wer die Kennziffern lesen kann, beschafft gezielt – weder zu wenig Schutz noch unnötig starre Handschuhe, die die Produktivität einschränken. Im B2B-Einkauf sind beide Normen außerdem unverzichtbar, um Audit-Anforderungen und gesetzliche Pflichten zu erfüllen.

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Dieser Beitrag dient der allgemeinen Orientierung und wurde mit KI Unterstützung erstellt. Er ersetzt keine individuelle Arbeitsschutz-, Hygiene-, Rechts- oder Medizinproduktberatung. Für die konkrete Eignung eines Produkts sind Herstellerangaben, Normkennzeichnungen und betriebliche Anforderungen zu prüfen.